Om boken: 2017 / Amerikas deltagande i Vietnam började i hemlighet. Trettio år senare slutade det i ett misslyckande, bevittnat av hela världen. Den startades med goda avsikter av anständiga människor som ett resultat av ödesdigra missförstånd, amerikansk övertro och kalla krigets missräkningar. Och det drog ut på tiden eftersom det verkar vara lättare att slinka igenom än att erkänna att det orsakades av de tragiska beslut som fattades av fem amerikanska presidenter som tillhörde båda politiska partierna. Före krigets slut dog mer än 58 000 amerikaner Under konflikten dog ingen mindre än 250 tusen sydvietnamesiska trupper. Mer än en miljon nordvietnamesiska soldater och Viet Cong-gerillasoldater dog också. Två miljoner civila tros ha dött i både norra och södra delen av landet, liksom tiotusentals i grannländerna Laos och Kambodja. För många vietnameser var det ett brutalt inbördeskrig för andra, det var den blodiga kulmen på en hundraårig kamp för självständighet. För amerikaner som kämpade i kriget och de som kämpade mot det hemma, såväl som de som bara skymtade det på kvällsnyheterna, var Vietnamkriget ett decennium av plågor, den mest splittrade perioden sedan inbördeskriget. Vietnam verkade ifrågasätta allt: värdet av ära och tapperhet, egenskaperna hos grymhet och barmhärtighet, den amerikanska regeringens integritet och vad det innebär att vara en patriot och de som levde igenom kriget och inte kunde radera minnet av det fortsätter att bråka om vad som egentligen hände, vem som är skyldig, varför allt gick så dåligt och om det var värt det.